FERC will Ausbreitungsrechnung für Luft aus Gasprüfungen streichen — was sich ändert
Serguey Asael Shinder2 Min. LesezeitIn derselben Sitzung am 15. Oktober 2026, in der sie ein Blanket-Genehmigungsprogramm für LNG-Anlagen vorschlug, legte FERC einen Entwurf einer Grundsatzerklärung vor (Item C-2, Docket PL26-3-000), der ändern würde, wie sie die Luftqualitätswirkungen von Gasprojekten nach dem National Environmental Policy Act (NEPA) prüft. Dieser Beitrag schaut, was der Entwurf tatsächlich ändern würde und wo der Streit liegt.
Die vorgeschlagene Änderung. FERC schlägt vor, von Antragstellern für Projekte nach dem Natural Gas Act keine Ausbreitungsrechnung für Luft mehr zu verlangen und sich bei der Bewertung betrieblicher Luftqualitätswirkungen unter NEPA nicht mehr darauf zu stützen. Ausbreitungsmodelle simulieren, wie sich die Emissionen eines Projekts in der Atmosphäre verteilen und mit Hintergrundbelastung und nahen Quellen zusammenwirken. FERCs Begründung: Die Regelungen des Clean Air Act decken dies bereits ab, verwaltet von der EPA und den Luftbehörden der Bundesstaaten, sodass die eigene Rechnung Arbeit dopple, die der Kongress jenen Stellen zugewiesen habe. Die Kommission werde Luftqualitätswirkungen weiterhin in ihren NEPA-Dokumenten behandeln und nachteilige Wirkungen offenlegen, aber „auf gestrafftere Weise“, gestützt auf andere Angaben von Antragstellern und Mitarbeitern.
Die genannte Begründung, im Wortlaut. Im begleitenden LNG-Vorschlag nannte Vorsitzende Laura V. Swett die Ausbreitungsrechnung „eine unnötige Quelle von Verwirrung, Verzögerung und Prozessrisiko“ und „ein enormes Geschenk für Infrastrukturgegner und Anwälte, die die Gasgenehmigungen der Kommission beklagen“. Der Entwurf stellt den Schritt so dar, dass er die NEPA-Analyse „wieder mit dem Gesetzestext und dem gesunden Menschenverstand in Einklang“ bringe und die funktionale Doppelung der Clean-Air-Act-Prüfung vermeide.
Der Widerspruch. Die Abstimmung über den Entwurf war nicht einstimmig. Kommissarin Judy Chang widersprach mit dem Argument, die Änderung erschwere es zu beurteilen, wie Menschen in der Nähe eines Gasprojekts betroffen sein könnten. Sie nannte Ausbreitungsmodelle „das beste Werkzeug, das wir haben, um die wahrscheinlichen lokalen und regionalen Luftwirkungen der von uns genehmigten Projekte zu verstehen — abgesehen von physischen Messgeräten“. Das ist der Kern: Die Mehrheit sieht die Modellierung als Doppelung der Clean-Air-Act-Genehmigung, der Widerspruch als den Hauptweg, auf dem NEPA lokale Wirkungen überhaupt aktenkundig macht.
Was feststeht. Noch nichts. Es ist ein Entwurf einer Grundsatzerklärung, zur Kommentierung bis zum 16. November 2026, und eine Grundsatzerklärung leitet an, wie FERC ihr Ermessen ausübt, statt es wie eine Regel zu binden. Wer einen laufenden Gas- oder LNG-Antrag verfolgt, liest daraus: Im Spiel ist der Luftqualitätsteil der NEPA-Prüfung, die Mehrheit verortet diese Prüfung bei EPA- und Clean-Air-Act-Genehmigungen, und die Kommentarfrist ist der Hebel, bevor etwas in Kraft tritt.
Quelle: FERC, „FERC Launches NEPA Overhaul to Accelerate Natural Gas Projects“ — https://www.ferc.gov/news-events/news/ferc-launches-nepa-overhaul-accelerate-natural-gas-projects